Краткосрочные тесты

Комитеты экспертов так долго спорили о точном значении термина «канцерогена, что нам остается только избрать стратегию Хампти-Дампти (Коротышка-Яйцо — персонаж из книги Л. Кэррола «Алиса в Зазеркалье», который придавал словам то значение, которое ему хотелось. Прим. переводчика). Мы подразумеваем под термином «канцероген» все, что в соответствующих экспериментальных условиях в малых количествах вызывает существенный риск возникновения рака, как, например, мощные инициаторы, мощные промоторы или то, что эффективно превращается в них. Наша терминология неточна, но достаточна, пока не станет больше известно о механизмах канцерогенеза. По нашему определению, нитрозамины являются «канцерогенами», а нитриты — нет.

Использование краткосрочных тестов может принести пользу, привлекая внимание к веществам, являющимся «кандидатами» в канцерогены, как, например, к кверцетину—мутагенному соединению ( Tamura et al ., 1980) природного происхождения, которое может вызывать рак у животных ( Pamukcu et al ., 1980). Его предшественники есть в чае, красном вине, папоротнике-орляке и особенно в луке ( Sugimura , Nagao , 1979).

Хотя с помощью современных краткосрочных тестов можно и не выявить некоторые канцерогены, особенно те, которые не связываются непосредственно с генетическим материалом клеток-мишеней, лабораторное обнаружение активных агентов дает возможность построить гипотезы, достаточно специфические, чтобы оказалась возможной их проверка с помощью эпидемиологических исследований.