Сброс в море

Загрязнение. Воздух, которым мы дышим, вода, которую мы пьем, пища, которую мы едим, и земля, на которой мы живем,— все они загрязнены в какой-то степени продуктами человеческой деятельности. В этом разделе мы обсудим отдельно значение загрязнения воздуха, воды и пищи. Загрязнение воздуха иногда может достигать такой степени, что это снижает видимость в городах до расстояния в несколько ярдов. Загрязнение воздуха явилось причиной гибели нескольких тысяч лондонцев в декабре 1952 г.

В Японии сильные отравления, носившие эпидемический характер, возникли в результате сброса в море промышленных ртутных отходов (их проглатывали устрицы, которые затем употреблялись в пищу людьми). Такое сильное загрязнение окружающей среды теперь почти повсеместно ликвидировано в США, за исключением мест, находящихся в непосредственной близости от старых свалок химических отходов. Но проблема менее выраженного загрязнения остается; оно может, вероятно, оказывать болезнетворное действие, особенно если человек подвергается его влиянию на протяжении большей части своей жизни.

Особенно трудно наблюдать непосредственно действие низких концентраций загрязняющих веществ на заболеваемость хроническими болезнями, такими, как рак, так как в каждой местности, вероятно, присутствует несколько загрязнителей, и абсолютный риск от действия каждого, по-видимому, низкий (и не проявляется в течение нескольких десятилетий).