Свободные радикалы

И наконец, в-четвертых, гипотеза о роли р-каротина подчеркивает, что для целей здравоохранения значительно более важно идентифицировать причины, а не механизмы.

Даже если с помощью обширных, долгосрочных, строго рандомизированных исследований удастся подтвердить, что р-каротин уменьшает риск заболевания раком среди здоровых людей, это еще не будет доказательством того, что «нейтрализация» «синглетного» кислорода является важным защитным механизмом, так как в такой же степени вероятно, что р-каротин проявляет свое действие, будучи предшественником витамина А (хотя, возможно, не в кишечнике). Возможно, также, что р-каротин действует непосредственно по типу гормонов, оказывая влияние на некоторые иммунные функции или являясь ловушкой свободных радикалов.

Влияние на процессы «промоции» в клетках. Недостаток витамина А. У экспериментальных животных и в культурах клеток витамин А (ретинол) и его эфиры и аналоги (ретиноиды) способны уменьшать вероятность завершения злокачественной трансформации частично измененных клеток и предупреждать пролиферацию злокачественных клеток, хотя в некоторых экспериментальных системах ретиноиды, по-видимому, могут оказывать противоположное действие.

В двух небольших исследованиях ( Wald et al ., 1980 a ; Kark et al ., 1981) образцов крови здоровых людей получены данные о том, что среди людей одинакового пола и возраста имеется существенная обратная корреляция между уровнем витамина А в крови и риском возникновения рака.